優秀なフォークマンになる近道を教えます。
1. 安全第一の心構えを徹底する
フォークリフトの操作において最も重要なのは安全です。事故は「慣れた頃」に最も起こりやすいとされているため、常に注意を怠らないようにしましょう。
乗車前の周囲確認
フォークリフトは死角が多いため、乗り込む前に車両の周囲に人や物がないか必ず確認してください。特に車両後方は死角になりやすいです。
適切な乗降方法
車両には必ず左側から乗り込み、降りる際も同様です。乗り降りする際は、常に3点以上（両手と片足、または両足と片手など）で体を支え、片手や手放しで乗降しないようにしてください。
シートベルトの着用
シートベルトは必ず着用してください。万一転倒した場合、体が投げ出されてフォークリフトの下敷きになる重大な事故を防ぐために不可欠です。
発進・走行時の注意
発進する際は、周囲に合図するためにトラクション（ホーン）を鳴らしましょう1。
走行中は、フォークの爪先を必ず上げて走行してください。爪先が下がったままだと、段差や鉄板などに引っかかり、転倒や事故の原因になることがあります。
走行中に右手はレバーの上に置かず、基本的には膝の上に置いてください。
フォークリフトは後輪が操舵するため、自動車とは異なり、曲がる際に車両後部（カウンター）が大きく外側に振り出されます。この特性を理解し、周囲の障害物との接触に注意が必要です。
旋回中に足を投げ出したりしないよう、両足は常にステップの上に置きましょう。
停車時の安全対策
停車する際は、確実にサイドブレーキを引いてください。坂道などで車両が動き出すのを防ぎます。
停車後は、フォークの爪を完全に地面まで下ろし、爪先が浮かないようにしてください。爪が浮いた状態だと、周囲を歩く人がつまづく危険があります。
車両を離れる際は、必ず輪止めを付けてください。
2. 基本的な操作のコツとポイント
パレットへのフォークの挿入や車両の操作には、いくつかの重要なコツがあります。
パレットへのフォーク挿入のコツ
フォークをパレットに差し込む際、事前にレバー操作でフォークを調整し、パレットに触れずに一発でスムーズに挿入できるようにすることが理想です。
そのコツとしては、まずフォークを地面に下ろし、地面に当たったら少しだけ上げる、という動作を行うことです。これにより、フォークが地面とほぼ水平になり、パレットに挿入しやすくなります。
教習所では、フォークをパレットに接触させたら減点または失格となるため、この「触れない」技術は非常に重要です。
よくある失敗として、フォークの爪先がパレットの底に触れてしまうケースや、フォークの手前側がパレットの上面に接触してしまうケースがあります。これを避けるためにも、フォークを水平に保つ意識が大切です。
3. フォークリフトの種類と特性を理解する
フォークリフトには様々な種類があり、それぞれ操作の難易度や適した環境が異なります。初心者の方は、自身の目的や慣れに応じて機種を選ぶと良いでしょう。
免許・資格について
1トン未満のフォークリフトや「ウォーキー（乗車型電動ハンドリフト）」は、免許がなくても「特別教育」を受けることで操作が可能です。これはフォークリフト操作の入門として取り組みやすい選択肢です。
それ以外のフォークリフトを運転するには、「技能講習」を受けて運転免許を取得する必要があります。
初心者に比較的優しい機種
ウォーキー：乗車型の電動ハンドリフトで、操作が非常に簡単で力も不要なため、女性でも扱いやすいとされています。主に屋内で短距離の移動に適しています。
1トン未満のフォークリフト：特別教育で操作可能であり、ちょっとしたスペースでの使用に適しています。
操作に慣れが必要な機種
・リーチフォークリフト
立った状態で操作し、小回りが利くため狭い場所や屋内作業に適していますが、運転は難しく、慣れが必要です。
・DYDフォークリフト
中国製のバッテリー式フォークリフトで、操作がやや特徴的であるため、慣れるのに少し時間がかかるとされています。
利用環境に応じた選択
・カウンターバランスフォークリフト（エンジン車）
パワーとスピードに優れ、重い荷物や広い現場、屋外作業に向いています。雨にも強いですが、騒音や排気ガスが出るため、住宅街や換気のできない屋内には不向きです。
・カウンターバランスフォークリフト（バッテリー車）
音が静かで排気ガスが出ず、屋内作業に適しています。ただし、連続稼働時間に制限があり、充電時間や充電設備が必要な点、雨に弱い点が特徴です。
・3輪タイプ（バッテリー車）
4輪よりも小回りが利くため、狭い通路での作業に有利です。
